A movimentação manual pode magoar as pessoas de duas maneiras. Algumas lesões surgem de repente. Outras acumulam-se devagar. Ambas são graves e, muitas vezes, podem ser evitadas.
Lesões musculoesqueléticas
A maior parte das lesões por movimentação manual são lesões musculoesqueléticas (LME; em inglês, MSD). Este termo abrange lesões e doenças que causam dor nas costas, nas articulações e nos membros. Alguns exemplos:
- dores nas costas, entorses e distensões;
- dores no pescoço, nos ombros e nos braços;
- problemas nos pulsos, nas mãos e nos dedos;
- dores nas ancas, nos joelhos e nos pés.
A HSE diz que a movimentação manual é uma das principais causas destas lesões, sobretudo das dores nas costas.
Lesão súbita e lesão lenta
- Lesão súbita. Um levantamento incómodo, um escorregão durante o transporte ou uma carga que se desloca podem distender um músculo ou danificar uma articulação de imediato.
- Lesão lenta. Repetir a mesma movimentação durante semanas e meses desgasta o corpo. Cada levantamento pode parecer inofensivo. O dano vai-se somando.
Outras lesões da movimentação não são distensões. Incluem cortes em arestas vivas, queimaduras com cargas quentes, nódoas negras e dedos das mãos ou dos pés esmagados quando uma carga cai ou prende.
O que aumenta o risco
A HSE aponta vários fatores de risco destas lesões:
- o trabalho manual pesado;
- a movimentação repetitiva;
- as posturas forçadas, como curvar-se, rodar o tronco ou esticar-se;
- uma lesão ou doença anterior ou existente.
O trabalho também pode agravar uma lesão que não começou no trabalho, por exemplo uma lesão desportiva. Os fatores psicossociais também contam. As cargas de trabalho elevadas, os prazos apertados e o pouco controlo sobre a forma de trabalhar tornam as pessoas mais propensas a desenvolver estas lesões.
Pessoas que precisam de atenção especial
Alguns trabalhadores podem estar sujeitos a um risco maior, e o empregador tem de pensar neles na avaliação. Entre eles:
- as trabalhadoras grávidas ou que tenham dado à luz recentemente (a avaliação de riscos tem de as abranger, nos termos do regulamento 16 do Management Regulations, e a HSE espera uma avaliação individual logo que a trabalhadora o comunique por escrito ao empregador);
- os trabalhadores com deficiência ou com um problema de saúde;
- as pessoas que regressam depois de uma lesão por movimentação manual;
- os trabalhadores jovens, novos, temporários e mais velhos;
- os trabalhadores isolados, os prestadores de serviços e os que trabalham em casa;
- os trabalhadores cuja primeira língua não é o inglês.
Comunicar os sintomas cedo
A dor, o desconforto, o formigamento ou a dormência que surgem com o trabalho são um sinal de alerta. A HSE pede aos trabalhadores que comuniquem estes sinais numa fase inicial, antes de se agravarem. Agir cedo, por exemplo mudando a tarefa ou pedindo aconselhamento a um serviço de saúde ocupacional, pode impedir que um problema pequeno se torne duradouro.
Se um acidente de trabalho, como um levantamento que corre mal, deixar um trabalhador sem poder fazer o seu trabalho normal durante mais de sete dias seguidos (sem contar o dia do acidente), o empregador tem de o comunicar ao abrigo do RIDDOR (Reporting of Injuries, Diseases and Dangerous Occurrences Regulations 2013, o regulamento britânico de comunicação de lesões, doenças e ocorrências perigosas), em regra através do formulário em linha da HSE.
Exemplos do dia a dia
As lesões por movimentação não se limitam à indústria pesada. Podem ser causadas por:
- arrumar prateleiras numa loja ou num armazém;
- transportar sacos de roupa ou de lixo num hotel ou num lar;
- mover caixas de papel num escritório;
- carregar e descarregar uma carrinha muitas vezes por dia;
- segurar ferramentas ou materiais incómodos numa obra;
- ajudar uma pessoa a levantar-se ou a deslocar-se num contexto de cuidados.
Em todos estes trabalhos aplicam-se os mesmos sinais simples: posições incómodas, cargas seguras longe do corpo, movimentos repetidos e pouco tempo para recuperar. Detetá-los é o primeiro passo para uma forma de trabalhar mais segura.
Pontos-chave
- As lesões musculoesqueléticas são dores e lesões nas costas, nas articulações e nos membros. A movimentação manual é uma das suas principais causas.
- O dano pode vir de uma única distensão ou de meses de repetição.
- A postura forçada, a repetição e o trabalho pesado aumentam o risco.
- Informe cedo o empregador de dores ou formigamentos e de qualquer problema que afete a sua movimentação.