As doenças causadas pelo calor têm várias fases. Algumas são ligeiras e outras são uma emergência. É preciso conhecer os sinais, porque agir cedo evita as fases piores. A informação aqui apresentada vem do CDC/NIOSH. Serve apenas para reconhecer e para a primeira resposta, não para diagnosticar.
Erupção cutânea por calor
- Sinais: grupos vermelhos de pequenas borbulhas ou bolhas, geralmente no pescoço, na parte superior do peito, na virilha ou nas dobras dos cotovelos.
- O que fazer: passar para um local mais fresco e menos húmido e manter a zona seca. Evitar pomadas e cremes.
Cãibras de calor
- Sinais: cãibras ou espasmos musculares dolorosos no abdómen, nos braços ou nas pernas, depois de suar muito.
- O que fazer: descansar num local fresco. A cada 15 a 20 minutos, beber água e comer um lanche ou beber algo que reponha hidratos de carbono e eletrólitos. Não usar comprimidos de sal. Procurar ajuda médica se as cãibras não aliviarem numa hora, ou se a pessoa tiver uma doença cardíaca ou seguir uma dieta pobre em sódio.
Exaustão pelo calor
A exaustão pelo calor resulta da perda de demasiada água e sal.
- Sinais: dor de cabeça, náuseas, tonturas, fraqueza, irritabilidade, sede, transpiração intensa, temperatura corporal mais alta e menos urina.
- Atuação: precisa de cuidados rápidos. Não deixe a pessoa sozinha. Leve-a para fora do calor, dê pequenos goles frequentes de água, desaperte ou retire a roupa a mais e arrefeça a cabeça, o rosto e o pescoço com água fresca ou compressas frias. Tem de ser avaliada por um profissional de saúde. Se não houver cuidados médicos disponíveis, ligue para o 911.
A exaustão pelo calor pode transformar-se em golpe de calor. Se a pessoa piorar, ou mostrar qualquer sinal de golpe de calor, trate-o como uma emergência.
Golpe de calor: uma emergência médica
O golpe de calor é a doença mais grave causada pelo calor. Pode causar incapacidade permanente ou morte, e é fatal se o tratamento for adiado.
- Sinais: confusão, fala arrastada, perda de consciência, convulsões, temperatura corporal muito alta e pele que pode estar quente e seca ou molhada de suor.
- Não espere. Ligue para o 911 e fique com a pessoa. Arrefeça-a depressa enquanto espera.
Um trabalhador com golpe de calor pode parecer «apenas cansado» ou «estranho». Nunca presuma que se trata de outra coisa quando acontece com calor.
Rabdomiólise
A rabdomiólise é a destruição de músculo, associada ao calor e ao trabalho físico pesado.
- Sinais: dor muscular ou cãibras, fraqueza e urina escura, da cor do chá ou da cola. Algumas pessoas não têm sinais.
- Atuação: parar o trabalho, beber água e procurar cuidados médicos de imediato.
Sinais de alerta a que se deve reagir
Considere-os motivo para parar de trabalhar e pedir ajuda:
- confusão, comportamento estranho, fala arrastada,
- desmaio ou colapso,
- deixar de suar quando está calor,
- vómitos, dor de cabeça forte ou tonturas que não passam,
- cãibras que não aliviam,
- um colega que diz «estou bem» mas não o parece nem se comporta como tal.
Em caso de dúvida
Se não tiver a certeza de que é exaustão pelo calor ou golpe de calor, trate-o como golpe de calor e ligue para o 911. É melhor um falso alarme do que uma morte. Este curso não é um diagnóstico médico nem uma qualificação de primeiros socorros. Um socorrista com formação e um médico assumem a partir daqui.
O que recordar
- Exaustão pelo calor: transpiração intensa, fraqueza, tonturas, náuseas. Arrefecer, dar goles, procurar ajuda médica.
- Golpe de calor: confusão, fala arrastada, colapso, convulsão. Ligue já para o 911.
- Não dê comprimidos de sal. Em caso de dúvida, ligue para o 911.