A orientação da OSHA sobre o calor assenta em três coisas simples: água, descanso e sombra. São medidas básicas contra as doenças causadas pelo calor e custam pouco. Funcionam melhor quando planeadas antes de o dia começar.
Água
Ao suar, o corpo perde água. É preciso repô-la antes de sentir sede, porque a sede chega tarde.
O NIOSH recomenda:
- Beber cerca de um copo (8 onças) a cada 15 a 20 minutos durante o trabalho com calor moderado.
- Não beber mais de cerca de 6 copos (1,5 quartos de galão) por hora. Demasiada água em pouco tempo também pode ser perigosa.
- Manter a água potável fresca, abaixo de cerca de 59 °F (15 °C), e perto da zona de trabalho.
- Usar um copo individual para cada pessoa, não um partilhado.
- Em caso de transpiração intensa e prolongada, uma bebida desportiva com eletrólitos pode ajudar. Evitar álcool e bebidas com muita cafeína ou açúcar.
- Não tomar comprimidos de sal.
Algumas regras estaduais fixam quantidades. A Califórnia exige água potável gratuita e um quarto de galão por trabalhador e por hora quando a água não é fornecida de forma contínua. A regra do Oregon exige água suficiente para que cada trabalhador possa beber até 32 onças por hora.
Descanso
O descanso permite ao corpo libertar calor. Pausas curtas num local fresco ajudam mais do que uma única pausa longa.
- Faça pausas curtas à sombra ou numa zona fresca, e faça-as antes de se sentir mal.
- As pausas podem ter de ser mais longas ou mais frequentes à medida que o calor aumenta.
- Segundo as regras da Califórnia, o trabalhador pode fazer um descanso preventivo para se refrescar à sombra quando necessário. Não pode ser mandado voltar ao trabalho enquanto durarem os sintomas, e o descanso dura pelo menos 5 minutos.
- Alguns estados, como o Maryland, fixam pausas programadas com índices de calor mais altos.
- Se se sentir mal, pare de trabalhar e avise alguém. Não «aguente».
Sombra e arrefecimento
- Sombra significa proteção contra o sol direto, como uma tenda, um toldo, uma árvore ou um edifício. Segundo a regra da Califórnia, um veículo só conta como sombra quando tem ar condicionado e está ligado.
- No interior, um local fresco, como uma sala com ar condicionado, pode servir para o descanso.
- A Califórnia exige sombra ao ar livre quando a temperatura ultrapassa os 80 °F, suficientemente grande para os trabalhadores em descanso ou em pausa de refeição se sentarem sem se tocarem.
- Use roupa leve, larga e de cor clara, um chapéu de abas largas ao ar livre e protetor solar. Se o trabalho exigir equipamento de proteção pesado, pergunte por pausas de arrefecimento.
Outras formas de reduzir o risco
Os empregadores podem usar controlos que vão além dos «três grandes»:
- Controlos de engenharia: ventiladores, ar condicionado, isolamento, ecrãs contra o calor radiante, elevação mecânica.
- Práticas de trabalho: tarefas pesadas no início ou no fim do dia, rotação de tarefas, mais trabalhadores nas tarefas mais duras e trabalhadores de substituição.
- Formação e vigilância: conhecer os sinais e estar atento uns aos outros.
O que pode fazer
- Beba água com regularidade, não só quando tem sede.
- Faça refeições normais. O suor retira sal e minerais ao corpo.
- Não comece o turno já desidratado nem depois de ter bebido muito álcool.
- Faça as suas pausas de descanso e avise o supervisor se não houver água, sombra ou um local onde se refrescar.
O que recordar
- Água, descanso, sombra.
- Cerca de um copo a cada 15 a 20 minutos, e não mais de cerca de 6 copos por hora.
- Faça pausas antes de se sentir mal.
- Uma regra do seu estado pode fixar quantidades concretas. Pergunte ao empregador.