Nos Estados Unidos não existe uma única regra nacional sobre o calor para todos os locais de trabalho. Esta lição explica o que a lei diz e onde está a mudar. Os factos são os conhecidos em outubro de 2026.
A Cláusula de Dever Geral
A Lei de Segurança e Saúde no Trabalho de 1970 (Occupational Safety and Health Act, «OSH Act») aplica-se à maioria dos empregadores privados. A secção 5(a)(1), a Cláusula de Dever Geral, diz que o empregador deve proporcionar aos trabalhadores um local de trabalho livre de perigos reconhecidos que causem ou possam causar morte ou danos físicos graves.
O calor é um perigo reconhecido. A OSHA (Administração de Segurança e Saúde no Trabalho) pode autuar um empregador ao abrigo da Cláusula de Dever Geral quando os trabalhadores estão expostos ao calor e o empregador não toma medidas razoáveis para os proteger.
Ainda não há uma norma federal definitiva sobre o calor
Em agosto de 2024 a OSHA federal publicou uma proposta de regra intitulada Heat Injury and Illness Prevention in Outdoor and Indoor Work Settings (prevenção de lesões e doenças causadas pelo calor no trabalho ao ar livre e em espaços fechados). Abrangeria a maioria dos locais de trabalho, interiores e exteriores, e obrigaria os empregadores a ter um plano de calor escrito. Realizaram-se audições públicas em 2025 e o último período de comentários terminou em outubro de 2025. Quando este curso foi escrito (outubro de 2026), a regra ainda era uma proposta: não tinha sido publicada nenhuma regra definitiva. Uma proposta não é lei. Acompanhe o Federal Register e osha.gov.
O Programa Nacional de Ênfase da OSHA
A OSHA gere também um Programa Nacional de Ênfase sobre os perigos relacionados com o calor ao ar livre e em espaços fechados. Permite à OSHA iniciar inspeções em setores de alto risco sem esperar por uma queixa. Começou em 2022, e a OSHA emitiu uma versão revista em abril de 2026. Os empregadores com trabalhadores expostos ao calor devem esperar que lhes seja perguntado o que fazem para os proteger.
Regras estaduais
Cerca de metade dos estados têm os seus próprios planos estaduais aprovados pela OSHA, e alguns criaram regras próprias sobre o calor. Estas variam de estado para estado, por isso deve consultar a que abrange o seu trabalho. Exemplos:
- A Califórnia tem duas normas: Title 8, secção 3395 para o trabalho ao ar livre e secção 3396 para o trabalho em espaços fechados.
- Washington tem regras sobre a exposição ao calor ao ar livre na série WAC 296-62-095, atualizada pela última vez em julho de 2023.
- O Oregon tem uma regra de prevenção de doenças causadas pelo calor, OAR 437-002-0156, para o trabalho interior e exterior.
- O Maryland tem uma norma sobre stresse térmico, COMAR 09.12.32, em vigor desde setembro de 2024.
- O Nevada adotou em 2024 um regulamento de prevenção de doenças causadas pelo calor (NAC, capítulo 618).
- O Colorado tem regras sobre o calor para os trabalhadores agrícolas.
- O Minnesota fixa limites para o calor nos locais de trabalho interiores nas suas regras de segurança.
Estas regras mudam. Este curso não enumera todos os estados nem dá aconselhamento jurídico. O empregador, o gabinete da OSHA do estado ou o departamento do trabalho do estado podem dizer o que se aplica.
Os seus direitos
Ao abrigo da lei federal, tem direito a:
- um local de trabalho livre de perigos reconhecidos, incluindo o calor,
- receber do empregador formação que compreenda,
- pedir ao empregador que corrija um perigo, ou apresentar uma queixa à OSHA (1-800-321-OSHA, ou osha.gov),
- não ser castigado por levantar uma preocupação de segurança. A secção 11(c) da OSH Act protege-o. Se for despedido ou castigado, tem em geral 30 dias para apresentar queixa à OSHA. Alguns planos estaduais têm prazos diferentes.
O que o empregador continua obrigado a fazer
A lei, uma regra estadual ou uma política da empresa determinam o que o empregador tem de fazer. No mínimo, um bom empregador planeia para o calor, forma os trabalhadores, dá água e descanso e responde às emergências. Este curso não o substitui.
O que recordar
- A lei federal tem a Cláusula de Dever Geral, mas nenhuma norma definitiva sobre o calor em outubro de 2026.
- O Programa Nacional de Ênfase da OSHA visa os perigos do calor.
- Alguns estados têm regras próprias sobre o calor, e são diferentes.
- Pode levantar preocupações sobre o calor sem ser castigado.