Uma alergia alimentar é a reação do sistema imunitário do corpo a um alimento. Uma quantidade minúscula pode causar uma reação grave ou até mortal em algumas crianças. A cozedura não elimina os alergénios. As crianças podem desenvolver alergias a qualquer momento, sobretudo quando se introduzem alimentos novos na diversificação alimentar.
Os 14 alergénios
Por lei, as empresas do setor alimentar têm de informar os clientes de quais destes existem nos alimentos que fornecem:
- Aipo
- Cereais que contêm glúten (trigo, centeio, cevada, aveia)
- Crustáceos (como o camarão e o caranguejo)
- Ovos
- Peixe
- Tremoço
- Leite
- Moluscos (como os mexilhões e a lula)
- Mostarda
- Frutos de casca rija
- Amendoins
- Sésamo
- Soja
- Dióxido de enxofre e sulfitos (acima de 10 mg por kg ou litro)
A orientação do DfE diz que os estabelecimentos de educação de infância, como empresas do setor alimentar, têm de fornecer informação sobre alergénios desde 2014. Saiba que alergénios há em cada refeição e lanche, incluindo molhos, pão, caldos e doces, e diga-o aos pais quando perguntarem.
O que o EYFS exige
- Antes de admitir uma criança, obtenha informação sobre quaisquer necessidades alimentares especiais, preferências, alergias e intolerâncias alimentares.
- Partilhe-a com todos os que preparam ou manipulam alimentos. Deixe claro quem é responsável em cada refeição e lanche por verificar se a comida é adequada a cada criança.
- Trabalhe com os pais e, quando apropriado, com profissionais de saúde para elaborar um plano de ação para a alergia de cada alergia ou intolerância conhecida. O EYFS remete para o plano de ação para alergias da British Society for Allergy and Clinical Immunology (BSACI, a sociedade britânica de alergia e imunologia clínica).
- Mantenha-o atualizado e partilhe-o com todo o pessoal.
- Certifique-se de que todo o pessoal conhece os sintomas e tratamentos das alergias e da anafilaxia, e a diferença entre alergia e intolerância.
Prevenir uma reação
- Leia o rótulo de cada vez que comprar. As receitas e os produtos mudam.
- Prepare primeiro a comida da criança alérgica, com as mãos, o equipamento e as superfícies limpos. Evite o contacto cruzado: por exemplo, uma faca que tenha barrado manteiga ou manteiga de amendoim.
- Mantenha a comida da criança tapada e etiquetada. Sirva-a primeiro e sente-se com a criança.
- Não deixe as crianças partilhar comida, copos nem talheres.
- Lave as mesas e as mãos depois das refeições. Limpe as mesas e as cadeiras de refeição com água quente e detergente, não só com um pano seco.
- Se não tiver a certeza de que a comida é segura, não a sirva.
- Leve nos passeios o plano da alergia e os medicamentos da criança.
Se uma criança tiver uma reação
Os sinais podem incluir comichão, erupção ou urticária, inchaço dos lábios, da cara ou da garganta, nariz a pingar, vómitos, pieira, dificuldade em respirar, moleza ou colapso. Na anafilaxia, o NHS diz para:
- Usar o autoinjetor de adrenalina da criança de imediato, se o tiver e estiver no seu plano. Anote a hora.
- Ligar o 999 e dizer que pensa que é «anafilaxia».
- Deitar a criança; pode levantar-lhe as pernas. Se for difícil respirar, ajude-a a sentar-se devagar. Não a deixe levantar-se nem andar, mesmo que pareça melhor.
- Se não houver melhoria passados 5 minutos e tiver um segundo autoinjetor, use-o.
- Ficar com a criança e avisar os pais.
Siga o plano de ação da própria criança. Os pais ou um profissional de saúde devem mostrar-lhe como usar o dispositivo da criança. Ligue sempre o 999, mesmo que a criança pareça melhor.
Pontos-chave
- A cozedura não elimina os alergénios. Nunca adivinhe.
- Obtenha os dados da alergia antes de a criança começar, partilhe-os e mantenha atualizados os planos de ação.
- Prepare primeiro as refeições para alérgicos e impeça a partilha de comida.
- Anafilaxia: use o autoinjetor conforme o plano e ligue o 999.